Auf Einladung des Landkreises Grafschaft Bentheim wurden die zurzeit amtierenden Weltmeister Bernd Horstmann für seinen Weltmeistertitel in der AK 65 über 200m Lagen bei der WM der Masters in Göteborg/Schweden und Hans-Gerd Hülsmann (DLRG) für seinen Titel bei der Weltmeisterschaft im Rettungsschwimmen in Alexandria/Ägypten in der Disziplin „50m Retten einer Puppe“ mit dem Eintrag in das Goldene Buch des Landkreises geehrt. Im Beisein der Verwaltungsspitze, vieler Ratsmitglieder des Kreistages als auch Vereinsmitglieder aus den beiden Vereinen stellte der Landrat Friedrich Kethorn nicht nur die persönliche Leistung beider Titelinhaber heraus, sondern anerkannte auch die von den Vereinen geleistete Zuarbeit als auch die Vorbildfunktion für den Sport. Stark gekürzte Wiedergabe der Laudatio:
„Die Grafschaft boomt, ist im wirtschaftlichen , touristischen und sportlichen Bereich mittlerweile eine Vorzeigeregion in Niedersachsen. Darauf sind wir stolz, wissen aber auch, dass ohne die sportliche Infrastruktur, wie die Schwimmbäder, als auch sonstige Zuwendungen, diese Erfolge nicht möglich wären. Wir sind bereit, auch künftig die Belange des Sports zu unterstützen.“
Die anwesenden Vertreter der Vereine haben das sicher gern aufgenommen.
In einem nach der Laudatio von Bernd Horstmann ausgesprochenem Dank ging Bernd nicht nur auf die immer wieder persönlich eingeforderte Disziplin und auch Belastung des eigenen Körpers ein, sondern stellte auch die Leistungen der Personen heraus, die einen großen Anteil an seinen Erfolgen (siehe auf der Homepage unter Masters Rekordlisten) haben. Sicher originär wichtig sind die Badvoraussetzungen, die Infrastruktur der Trainingsstätten. Aber auch die Trainingsbegleitung des ehemaligen Weltrekordhalters, Olympiasilbermedaillengewinners und Freundes Ernst-Joachim Küppers hat großen Anteil an diesen Erfolgen. Ernst-Joachim ist nach wie vor Mitglied im Verein Waspo und in Funktion Mitglied des Ehrenrates. Wichtig sind Bernd auch die Reibung im Training, d.h. das Trainieren und Begleiten mit und in der Mastersmannschaft. Stellvertretend für alle stellte er die selbst sehr erfolgreiche Mastersverantwortliche Claudia Kern heraus. Letztendlich bedankte er sich besonders bei seiner Ehefrau Brigitte, die sein anspruchvolles Trainingsprofil nicht nur mitträgt, sondern im familiären Umfeld auch für einen Ausgleich sorgt. Dies wurde auch vom Landrat gewürdigt, der den Ehefrauen der Titelinhaber einen Blumenstrauß überreichte.
Der von Bernd Horstmann anschließend schon fast wissenschaftliche Diskurs über die allgemeine Fitness im Alter, regelmäßig Sport zu treiben und Muskulatur aufzubauen, wird von ihm als Leistungssportler zwar vorgelebt, erfordert in den Vereinen aber noch sehr viel umzusetzende Aufbauarbeit. Die Akzeptanz und das Verständnis in der Gesellschaft für die Notwendigkeit der Fitness im Alter, nimmt aber erfreulich zu. Wir freuen uns mit Bernd über diese Ehrung.